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conceptos del temario

Eximentes de responsabilidad criminal

Causas que excluyen la responsabilidad criminal aunque el hecho sea típico, enumeradas en el artículo 20 del Código Penal.

Fuentes oficiales citadas
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Términos relacionados
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Ámbito de estudio: Seguridad y emergencias, Justicia

También se conoce como: Eximente

Definición completa

El artículo 20 del Código Penal enumera quiénes están exentos de responsabilidad criminal. Son siete causas, y conviene memorizarlas en su orden: 1.ª, cualquier anomalía o alteración psíquica que impida comprender la ilicitud del hecho o actuar conforme a esa comprensión; 2.ª, la intoxicación plena por bebidas alcohólicas, drogas tóxicas, estupefacientes o sustancias psicotrópicas, o el síndrome de abstinencia que impida comprender o actuar; 3.ª, las alteraciones en la percepción desde el nacimiento o la infancia que alteren gravemente la conciencia de la realidad; 4.ª, la legítima defensa; 5.ª, el estado de necesidad; 6.ª, el miedo insuperable; y 7.ª, el cumplimiento de un deber o el ejercicio legítimo de un derecho, oficio o cargo.

Las dos primeras exigen que el sujeto no haya buscado la situación con el propósito de cometer el delito ni haya previsto o debido prever su comisión: es la puerta que cierra la exención en la mayoría de los casos de examen.

En los supuestos de los tres primeros números se aplican, en su caso, las medidas de seguridad previstas en el Código. La legítima defensa (número 4.º) exige agresión ilegítima, necesidad racional del medio empleado y falta de provocación suficiente por parte del defensor; el estado de necesidad (número 5.º) exige que el mal causado no sea mayor que el evitado, que la situación no haya sido provocada intencionadamente y que el necesitado no tenga, por su oficio o cargo, obligación de sacrificarse.

El artículo 21.1 atribuye efecto atenuante a las mismas causas cuando no concurren todos los requisitos necesarios para la eximente completa.

Por qué importa para opositores

En el temario, distingue la eximente, que excluye la responsabilidad, de la atenuante del artículo 21.1, que aplica las mismas causas cuando faltan requisitos. Memoriza los números 1.º, 4.º y 5.º del artículo 20.

Ejemplo práctico

Ejemplo hipotético: una persona actúa en defensa propia frente a una agresión ilegítima, con un medio racionalmente necesario y sin provocación suficiente. Concurre la eximente del artículo 20.4.

Preguntas frecuentes

¿Qué regula el artículo 20 del Código Penal?

Enumera las siete causas que eximen de responsabilidad criminal: anomalía o alteración psíquica, intoxicación plena o síndrome de abstinencia, alteraciones de la percepción desde el nacimiento o la infancia, legítima defensa, estado de necesidad, miedo insuperable y cumplimiento de un deber o ejercicio legítimo de un derecho, oficio o cargo.

¿Cuántas eximentes tiene el artículo 20 del Código Penal?

Siete, numeradas del 1.º al 7.º: las tres primeras son causas psíquicas o de intoxicación, la cuarta es la legítima defensa, la quinta el estado de necesidad, la sexta el miedo insuperable y la séptima el cumplimiento de un deber o el ejercicio legítimo de un derecho, oficio o cargo.

¿Qué pasa si no concurren todos los requisitos de una eximente?

El artículo 21.1 la aplica como circunstancia atenuante.

¿El trastorno mental transitorio siempre exime?

No. El artículo 20.1 excluye la exención cuando el trastorno ha sido provocado por el sujeto con el propósito de cometer el delito o cuando hubiera previsto o debido prever su comisión.

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